У Бірмінгемі, великому та прогресивному місті Великої Британії, високий рівень життя зберігається протягом багатьох років. Тут розташовані сотні підприємств, які дають можливість працевлаштуватись як місцевим жителям, так і мігрантам. Попри це у Бірмінгемі проживає певний відсоток малозабезпечених сімей. Для них передбачено додаткове фінансування від держави, яке допомагає покривати базові потреби, зокрема здобуття освіти. Далі на birmingham1.one.
Хоча у вищих навчальних закладах Бірмінгема не передбачено можливості отримання безоплатної освіти для малозабезпечених сімей, у них передбачені стипендії та деякі інші соціальні програми. Пропонуємо дізнатися про основні з них докладніше.
Стипендії на навчання
Стипендія на навчання – це відомий та доступний спосіб отримати фінансову допомогу. Діти з малозабезпечених сімей можуть скористатися ним, щоб покрити частину вартості навчання. Стипендію можна отримати для вступу до різних вищих навчальних закладів Бірмінгема. Кожен університет висуває свої вимоги до тих, хто може отримати такий бонус. Стипендія може покривати до 80% вартості навчання, а також надавати додаткові привілеї, такі як безоплатне харчування та/або проживання.
Зазвичай стипендія передбачена для двох категорій студентів. Перша – це молоді люди, які досягли певного успіху у навчанні, спорті чи соціальній діяльності. Друга – це студенти з малозабезпечених сімей, які не можуть оплачувати навчання самостійно, але мають добрі показники успішності у школі. Стипендія не за досягнення, а тим, хто потребує матеріальної допомоги, виплачується переважно місцевим студентам. Для мігрантів такої процедури не передбачено.
Крім того, якщо у сім’ї бірмінгемців трапляються фінансові труднощі вже під час навчання у ВНЗ міста, вони можуть подати заявку про матеріальну допомогу, щоб частково чи повністю покрити плату за подальше навчання. Це потрібно зробити звернувшись до адміністрації навчального закладу або до будь-якого з фондів, який співпрацює з ним.
Отримання EHCP
EHCP (Education, Health and Care Plan) – це свого роду план чи юридичний документ, який забезпечує додаткову підтримку дітям з малозабезпечених сімей, зокрема допомагає закривати освітні потреби. Щоб скористатися такою допомогою від держави, батьки чи опікун мають звернутися до Міської ради Бірмінгема з відповідною заявою. Спеціальний комітет оцінює потреби дитини комплексно – у догляді, лікуванні та освіті.
Якщо рішення Міської ради позитивне, то батьки чи опікун отримують фінансову допомогу, яка має бути розподілена строго за виявленими потребами. Допомогою EHCP можуть скористатися жителі Бірмінгема віком до 25 років, які мають освітні потреби. Молоді люди віком від 16 до 25 років можуть подавати заявку самостійно.
Важливо зважати на те, що кожна заявка від малозабезпечених сімей розглядається в індивідуальному порядку. Розмір та особливості фінансової допомоги також визначаються з урахуванням особистих обставин сім’ї. Крім дітей з малозабезпечених сімей, програма також розрахована на тих, хто має інвалідність, проблеми розвитку та деякі інші тяжкі життєві обставини.
Допомога у наданні IT-обладнання
Вперше питання про важливість надання IT-обладнання учням та студентам з малозабезпечених сімей виникло у 2020 році. Через початок пандемії Covid-19 навчальні заклади Бірмінгема було переведено на дистанційну роботу. Щоб підключатися до занять та мати можливість продовжити отримувати повноцінно знання, школярам та студентам важливо було мати власне IT-обладнання.
У середині 2020 року у Бірмінгемі налічувалося понад 5000 дітей з малозабезпечених сімей, яким потрібна була така допомога. Тоді деякі великі компанії міста, пов’язані зі сферою освітніх технологій, виявили ініціативу. Вони заручилися підтримкою місцевої влади та протягом кількох тижнів зібрали інформацію про школярів та студентів з малозабезпечених сімей, які потребують підтримки. Однією з них була компанія “Entrust”. Вона ініціювала створення проєкту “DEP”, головною метою якого стало забезпечення дітей IT-пристроями для отримання дистанційної освіти.
Проєкт “DEP” успішно працює до нашого часу. Він постачає та обслуговує IT-обладнання до шкіл, а також покриває потреби в освіті дітей з малозабезпечених сімей. Школи та інші навчальні заклади, які співпрацюють із “DEP”, забезпечені технічною підтримкою та безперебійною роботою цифрових систем.
Інші види допомоги
Велику допомогу у сфері освіти малозабезпеченим сім’ям надає благодійна організація “Services For Education”. Її засновники дотримуються ідеї у тому, що “неблагополуччя” може бути як фінансовим, так й емоційним. Тому організація надає комплексну підтримку у питаннях освіти дітям з малозабезпечених сімей. Завдяки такій допомозі діти можуть розраховувати на безоплатне харчування, можливість займатися улюбленою справою та психологічну підтримку.
Також на фінансову допомогу для здобуття освіти можуть розраховувати іноземні студенти, які приїхали до Бірмінгему з будь-якої точки світу, якщо вони подають заявку на отримання гранту. Наприклад, у 2024 році десяткам студентів вдалося отримати грант “Vice Chancellor & Principal’s Scholarship” від Бірмінгемського університету. Але розраховувати на таку допомогу можуть лише ті абітурієнти, які показують відмінний результат у навчанні та бездоганно володіють англійською.
Освіта для людей старшого віку
Іноді отримання освіти потребують люди старшого віку, які мають важке фінансове становище. Оптимальним варіантом для них можуть стати курси. Таке навчання зазвичай триває від кількох місяців до одного року та допомагає швидко освоїти нову професію, щоб забезпечувати себе матеріально. У Бірмінгемі є кілька благодійних фондів та організацій, до яких часто звертаються малозабезпечені сім’ї з проханням допомогти здобути знання та працевлаштуватися. Ось найпопулярніші з них:
- “Community Foundation”. Це некомерційна організація, яка пропонує багато можливостей для навчання та працевлаштування людей старшого віку. Тут також допомагають освоїти англійську, тому пропонують заняття ESOL для людей з обмеженими знаннями, які не здатні оплачувати мовну школу самостійно.
- “Lovebrum”. Ще одна бірмінгемська некомерційна організація, яка займається розв’язанням питань соціальної справедливості, зокрема допомагає здобути освіту та працевлаштуватися людям з малозабезпечених сімей.
- “Colebridge Trust”. Це благодійна організація приділяє увагу молодим людям, організовуючи проєкти наставництва. Також вона реалізує програми зі здобуття освіти та працевлаштування людей старшого віку. “Colebridge Trust” відрізняється тим, що вважається інклюзивною службою. Тому до неї можуть звертатися колишні правопорушники, пенсіонери, люди з обмеженими можливостями та інші категорії бірмінгемців.
Хоча способу здобути вищу освіту абсолютно безоплатно у Бірмінгемі немає, все ж таки для школярів та студентів з малозабезпечених сімей доступна хороша підтримка. Таку допомогу надають самі навчальні заклади, Міська рада, а також окремі фонди та благодійні організації.