Бірмінгемська Бібліотека являється однією з найбільших у Великобританії, яка здатна одночасно приймати 3 тисячі читачів та володіє самим великим культурним простором у Європі. Нова сучасна споруда була відкрита у 2013 році й посіла 10 сходинку серед найпопулярніших місць відвідування у Бірмінгемі. Лише впродовж першого року роботи до неї завітали понад 2,5 мільйона осіб. Вартість книгозбірні оцінюється майже у 200 мільйонів фунтів й вона приваблює читачів та гостей міста. Далі на birmingham1.one.
Планування будівництва та вибір виконавців
Міська Рада Бірмінгема протягом багатьох років ретельно вивчала питання будівництва нової бібліотеки. Намір полягав у створенні знакової споруди світового рівня. Після довгих розглядів та консультацій щодо місцерозташування та виділення значних коштів для фінансування грандіозного проєкту була обрана Площа Століття й архітектурне бюро Mecanoo, яке стало найкращим серед 100 претендентів.
Mecanoo має великий досвід проєктування та реалізації виняткових будівель з яскравими просторами, які нетрадиційним чином поєднується з архітектурним ландшафтом міста, стійкі для погодних умов й легко переплановуються всередині. Кожен проєкт компанії відповідає концепції: люди, місце, ціль. За роботу особисто взялась фундаторка та креативна директорка Mecanoo Франсин Гаубен, яка відома дизайном бібліотек. Для видатної архітекторки кгигозбиральні не просто місце для збереження книг та читання, а громадські будівлі, які у XXI столітті мають таке ж значення для суспільства, як церковні собори у середньовіччі.
Архітектурні особливості
При плануванні системи кондиціонування вирішили використовувати ґрунтові води, які викачуються, а потім стікають назад, що дозволило зменшити споживання електроенергії й знизити викиди вуглекислого газу в атмосферу. Основним будівельним матеріалом був бетон, який помістили у каркасі зі сталевої арматури високої міцності, тому зруйнувати таку споруду майже неможливо. Зовні будівля огорнута вишуканим металевим фасадом. Його елементи символізують розвиток промисловості у Бірмінгемі у ХІХ-XX століттях.
Бібліотека складається з 10 рівнів, серед них чотири громадських з відкритими терасами та садами й два архівних, де знаходиться “Золота скринька”, в якій зберігаються колекції фотографій та рідкісні книги. Сучасний виставковий простір відкриває загальний доступ до всіх колекцій.
Особливі простори книгозбірні як-от The House та The Studio пристосовані для конференцій та зустрічей. Для незвичайних подій використовують територію The Terrace, де можна насолодитися напоями та краєвидом, зустрітися з друзями, поспілкуватися з однодумцями тощо. Для вечірок, танців, проведення церемоній вручення нагород, концертів, показів мод та інших особливих заходів користуються Book Rotunda. Унікальне приміщення заставлене книгами від підлоги до стелі й знаходиться у самому серці бібліотеки. Зала розрахована на 300 гостей для фуршету та 180 осіб для урочистої вечері або обіду.
Книжний фонд, колекції та Меморіальна Кімната Вільяма Шекспіра
У бібліотеці зберігаються понад 800 тисяч книг, журнали, газети, наукові публікації, фотографії, карти, поштові марки, гравюри, малюнки, рукописи та інше. У книгосховищі знаходяться унікальні міжнародні та національні колекції. Уваги заслуговують архів Чарльза Паркера який вміщує колекцію дитячих книжок, колекція транспортних квитків, фотоархіви графства Warwickshire, створені такими видатними фотографами як Benjamin Stone, John Blakmore та Val Williams. Особливої уваги заслуговує архів Boulton & Watt, двох винахідників та підприємців, які проєктували й випускали парові двигуни впродовж 1774-1890-х років. Він містить понад 500 книг, бухгалтерські обліки, майже 29 тисяч креслень двигунів, та понад 20 тисяч листів від замовників.
Спеціалізована Кімната Шекспіра була спроєктована Джоном Чемберленом у 1882 році. Простір створений у єлизаветинському стилі з ажурними металевими зображеннями птахів, квітів та листя. Раніше вона розташовувалась у Центральній бібліотеці міста, а у 2013 році її розібрали, спакували та наново зібрали й розмістили на верхньому поверсі Бірмінгемської бібліотеки. У залі зберігається одна з двох найбільших колекцій Шекспіра у світі. Зібрання містить 43 тисячі книг, серед яких, понад 70 окремих п’єс, надрукованих до 1709 року, три примірники ранніх публікацій Шекспіра в особливому форматі, який використовував лондонський видавець Thomas Pavier, велика кількість адаптованих текстів та антологій. У історичній оселі знаходяться два великих медальйони, які були виготовлені у 1770-х роках та займали почесне місце на стіні Королівського театру міста до 1956 року. На них зображений сам Вільям Шекспір та провідний актор XVII століття Девід Гаррік. “Шекспірівський” простір чудово поєднується з сучасним дизайном решти приміщень бібліотеки й розташований поряд з оглядовим майданчиком, звідки відкривається неймовірний панорамний вид на Бірмінгем. Кімната Шекспіра пристосована для проведення святкових церемоній, розрахована на 60 гостей для фуршету, або на 20 осіб для обіду. Її люблять використовувати для весільних сніданків.
Нова бібліотека: за і проти
Нова будівля з амфітеатром, садами та сотнями тисяч книг урочисто відкрилась у 2013 році у часи економічної кризи, яка торкнулась Бірмінгема. Далеко не всі містяни схвалювали витрату значної кількості коштів для фінансування будівництва “супербібліотеки” на фоні закриття невеликих книгозбірень та скорочення у них робочих годин. Лише впродовж 2011-2012-х років через брак грошей у Великобританії було закрито понад 340 публічних бібліотек. Однак більшість мешканців Бірмінгема реагували позитивно й вважали, що величною спорудою та її книжковим фондом варто пишатися. На церемонію відкриття запросили виступити школярку з Пакистану, яку таліби хотіли стратити за бажання навчатися. Вона відзначила, що навіть “одна книга та один вчитель можуть змінити світ”. Бірмінгемська бібліотека стала громадським центром, який має потенціал задовольнити різні соціальні потреби суспільства, від науково-дослідних до розважальних та забезпечити інформаційним ресурсом усіх охочих.
Споруда отримала відзнаки за кращу будівлю року від лондонського журналу “Architect’s Journal”, Королівського інституту британських архітекторів та номінацію на премію Stirling Prize за видатні досягнення в архітектурі.
У 2014 році у бібліотеці був відкритий Центр бізнесу та інтелектуальної власності (Business and IP Centre), який займається підтримкою малих підприємств, зокрема надає безплатні консультації з трудового права. Впродовж 2015-2016-х років на просторах книгозбірні працювала освітня програма з ведення бізнесу у сфері інформаційних технологій “Digital Garage”. У 2016 році у Бірмінгемській бібліотеці розмістився мовний центр Brasshouse. Загалом у закладі відкрили навчальний центр, музичну залу, громадський центр охорони здоров’я, чимало офісів, виставкові зали, кафе, зону відпочинку тощо.
Бібліотека – не лише сховище книг, але й територія навчання, розвитку, роботи та дозвілля. Відкриваючи двері книгозбірні можна відкрити світ нових ідей, знань та можливостей. Бірмінгемська бібліотека залишається найпопулярнішою у Великобританії поза межами Лондона.