Бирмингемская библиотека – одна из крупнейших в Великобритании, способная одновременно принимать 3 тысячи читателей и обладающая самым большим культурным пространством в Европе. Новое современное здание было открыто в 2013 году и заняло 10-ю позицию среди самых популярных мест посещения в Бирмингеме. Только за первый год работы в ней побывали более 2,5 миллиона человек. Стоимость библиотеки оценивается почти в 200 миллионов фунтов, и она привлекает читателей и гостей города. Далее на birmingham1.one.
Планирование строительства и выбор исполнителей
Муниципальный совет Бирмингема в течение многих лет тщательно изучал вопрос строительства новой библиотеки. Целью было создание знакового сооружения мирового уровня. После длительных обсуждений и консультаций по выбору места расположения и выделения значительных средств для финансирования грандиозного проекта была выбрана Площадь Столетия и архитектурное бюро Mecanoo, которое стало лучшим среди 100 претендентов.
Mecanoo обладает большим опытом проектирования и реализации уникальных зданий с яркими пространствами, которые нестандартным образом сочетаются с архитектурным ландшафтом города, устойчивы к погодным условиям, которые можно легко перепланировать внутри. Каждый проект компании соответствует концепции: люди, место, цель. За работу лично взялась основательница и креативный директор Mecanoo Франсин Хаубен, известная дизайном библиотек. Для выдающегося архитектора библиотеки – не просто место для хранения книг и чтения, а публичные здания, имеющие такое же значение для общества в XXI веке, как церковные соборы в средневековье.
Архитектурные особенности
При планировании системы кондиционирования было решено использовать грунтовые воды, которые откачиваются, а затем стекают обратно, что позволило снизить потребление электроэнергии и уменьшить выбросы углекислого газа в атмосферу. Основным строительным материалом был бетон, помещенный в каркас из стальной арматуры высокой прочности, поэтому разрушить такое сооружение практически невозможно. Снаружи здание обрамляет изысканный металлический фасад. Его элементы символизируют развитие промышленности в Бирмингеме в XIX-XX веках.
Библиотека состоит из 10 уровней, из них четыре являются общественными с открытыми террасами и садами, а два архивными, в которых находится «Золотая шкатулка», где хранится коллекция фотографий и редкие книги. Современное выставочное пространство открывает общий доступ ко всем коллекциям. Особые пространства библиотеки, такие как The House и The Studio, предназначены для конференций и встреч. Для необычных мероприятий используется территория The Terrace, где можно насладиться напитками и прекрасным видом, встретиться с друзьями, пообщаться с единомышленниками и т.д. Вечеринки, танцы, церемонии награждения, концерты, показы мод и другие особые мероприятия проводятся в Book Rotunda. Уникальное помещение, заставленное книгами от пола до потолка, находится в самом сердце библиотеки. Зал рассчитан на 300 гостей для фуршета и 180 человек для торжественного ужина или обеда.
Книжный фонд, коллекции и Мемориальная Комната Уильяма Шекспира
В библиотеке хранится более 800 тысяч книг, журналов, газет, научных публикаций, фотографий, карт, почтовых марок, гравюр, рисунков, рукописей и других материалов. В хранилище находятся уникальные международные и национальные коллекции. Особое внимание заслуживает архив Чарльза Паркера, включающий коллекцию детских книг, коллекцию транспортных билетов, фотоархивы графства Уорикшир, созданные такими выдающимися фотографами, как Benjamin Stone, John Blakmore и Val Williams.Бенджамин. Не менее интересным является архив Boulton & Watt, двух изобретателей и предпринимателей, проектировавших и производивших паровые двигатели в течение 1774-1890 годов. Он включает более 500 книг, бухгалтерских записей, почти 29 тысяч чертежей двигателей и более 20 тысяч писем от заказчиков.
Специализированная Комната Шекспира была спроектирована Джоном Чемберленом в 1882 году. Ее дизайн соответствует елизаветинскому стилю с изящными металлическими изображениями птиц, цветов и листьев. Ранее она находилась в Центральной библиотеке города, а в 2013 году ее разобрали, упаковали и заново собрали на верхнем этаже Бирмингемской библиотеки. В зале хранится одна из двух крупнейших коллекций Шекспира в мире. Собрание включает 43 тысячи книг, среди которых более 70 отдельных пьес, напечатанных до 1709 года, три экземпляра ранних изданий Шекспира в особом формате, который использовал лондонский издатель Thomas Pavier, а также множество адаптированных текстов и антологий. В историческом помещении находятся два больших медальона, изготовленных в 1770-х годах и занимавших почетное место на стене Королевского театра города до 1956 года. На них изображен сам Уильям Шекспир и ведущий актер XVII века Дэвид Гаррик. «Шекспировское» пространство прекрасно сочетается с современным дизайном остальных помещений библиотеки и расположено рядом с обзорной площадкой, откуда открывается невероятный панорамный вид на Бирмингем. Комната Шекспира предназначена для проведения праздничных церемоний, рассчитана на 60 гостей для фуршета или на 20 человек для ужина. Ее часто используют для свадебных завтраков.
Новая библиотека: за и против
Новое здание с амфитеатром, садами и сотнями тысяч книг было торжественно открыто в 2013 году в период экономического кризиса, который коснулся и Бирмингема. Далеко не все горожане одобряли расходы на строительство «супербиблиотеки» на фоне закрытия небольших читальных залов сокращения их рабочего времени. Только в течение 2011-2012 годов из-за нехватки средств в Великобритании было закрыто более 340 общественных библиотек. Однако большинство жителей Бирмингема реагировали положительно и считали, что величественным сооружением и его книжным фондом следует гордиться. На церемонию открытия была приглашена выступить школьница из Пакистана, которую талибы хотели казнить за желание учиться. Она отметила, что даже «одна книга и один учитель могут изменить мир». Бирмингемская библиотека стала общественным центром, способным удовлетворять различные социальные потребности общества, от научно-исследовательских до развлекательных, и предоставить информационные ресурсы всем желающим.
Сооружение было отмечено как лучшее здание года журналом «Architect’s Journal», Королевским институтом британских архитекторов и было номинирована на премию Stirling Prize за выдающиеся достижения в архитектуре.
У 2014 году в библиотеке был открыт Центр бизнеса и интеллектуальной собственности (Business and IP Centre), занимающийся поддержкой малых предприятий, в том числе предоставляющий бесплатные консультации по трудовому праву. В течение 2015-2016 годов в здании действовала образовательная программа по ведению бизнеса в области информационных технологий «Digital Garage». В 2016 году в Бирмингемской библиотеке открылся языковой центр Brasshouse. В течении десяти лет в великолепном сооружении были открыты: учебный центр, музыкальный зал, общественный центр охраны здоровья, множество офисов, выставочные залы, кафе и зона отдыха.
Библиотека — это не только хранилище книг, но и территория обучения, развития, работы и отдыха. Открывая двери библиотеки, можно открыть мир новых идей, знаний и возможностей. Бирмингемская библиотека остается самой популярной в Великобритании за пределами Лондона.