Заснована фармацевтом Альфредом Бердом компанія Alfred Bird & Sons стала одним з найуспішніших харчових підприємств у Великобританії на рубежі ХІХ-XX століть. Виходячи зі спеціалізації на виробництві заварного крему без яєць та розпушувачів для тіста, Берд вніс революційні зміни в харчову промисловість. Згодом назву змінили на Bird’s Custard, яка завдяки своєму продукту стала найбільш впізнаваною маркою серед британців. Далі на birmingham1.one.
Наукові винаходи Альфреда Берда
Альфред Берд був експериментатором, філантропом та далекоглядною людиною, якого визнали одним з найвпливовіших у середовищі бірмінгемських промисловців харчової продукції.
Народився Альфред Берд у графстві Глостершир на заході Англії у 1811 році. Його батько Джон Берд був викладачем астрономії у престижному коледжі Ітона. Вдома Альфред здобув початкову освіту, а коли подорослішав захотів докладно вивчати хімію. Його відправили у Бірмінгем до Філа Гаріса, володаря аптечного бізнесу, щоб він передав свої знання та навички молодому Альфреду. Засвоївши науку, він залишився у Бірмінгемі та відкрив власну аптеку на сусідній вулиці. З часом Берд став успішним фармацевтом й наймав помічників для виконання замовлень.
Його досягнення не обмежувались аптечною сферою, Альфред винайшов пристрій для фільтрації води та водяний барометр, який був більш точний ніж ртутний. Відомо, що Берд був членом Chemical Society. Однак найбільшу славу йому принесли зовсім інші відкриття, які стали комерційно успішними, але для науки інтересу не представляли.
Хімія та кулінарія: історія заварного крему без яєць
Сім’я Альфреда Берда любили споживати на десерт заварний крем, який за класичним рецептом виготовляли з молока та яєць. Однак у його дружини Елізабет розвинулась алергічна реакція на яйця. Бувши експериментатором він вирішив знайти замінник для безпечного споживання. На щастя в аптеці була невелика лабораторія для виготовлення ліків. Врешті він виявив згущувальні властивості кукурудзяного борошна. Якщо його змішати з молоком та підігріти вийде кремоподібний соус. Додавши барвник та ароматизатор, Альфред Берд створив продукт ідентичний заварному крему. Одного разу десерт призначений для Елізабет подали гостям. Вони були у захваті й навіть вважали його витвір біль смачний за оригінал.
Берд зрозумів, що його винахід може мати успіх у масовому застосуванні. У 1843 році, Альфред Берд заснував компанію Alfred Bird & Sons, яка була відгалуженням аптеки й виготовляла продукт, який потрібно було лише розвести молоком та підігріти. Згодом до справи долучилися його сини Альфред Фредерік та Чарльз, які допомагали батькові виготовляти достатньо порошку. Бувши далекоглядною людиною, Альфред старший запустив широку рекламну компанію, яка відзначила переваги у приготуванні смачного десерту. У 1844 році ім’я Альфреда Берда стало загальновідомим, а суміш продавали по всьому світу.
Замінник дріжджів та допомога військовим
Через кілька років у дружини Елізабет розвинулась алергія на дріжджі. Альфред знову засів у лабораторії для дослідждень. У результаті у 1850 році він створив розпушувач для тіста, який пекарі використовують до сьогодні. Продукт почали виготовляти для масового споживання та була розгорнута нова рекламна кампанія. З середини ХІХ століття почала зростати популярність бездріжджової випічки.
У 1850-х роках під час Кримської війни Берд запропонував поліпшити харчування солдатів на фронті. Він переконав військове відомство, що розпушувач забезпечить легке приготування свіжого хліба. Дріжджі можна зберігати лише за певних умов у прохолоді, що під час воєнних дій являється непростим завданням. До того ж він як “біохімік” рекомендував вживання пораненим та хворим свій кремовий соус, який також не потребує спеціальних умов для зберігання. Голова Воєнного Департаменту Duke of Newcastle наказав спекти пробний зразок під наглядом військових й доставити йому особисто. Кулінарне досягнення було високо оцінене й британські війська у Криму були забезпечені свіжим хлібом.
Етапи розвитку Alfred Bird & Sons (Bird’s Custard)
У 1875 році була запущена рекламна кампанія, яка стверджувала, що продукція є поживною та корисною для здоров’я.
Після того, як батько спочив до керівної роботи приступили сини. Альфред Фредерік Берд вирішив серйозно підійти до бізнесу. Він продовжив дослідження кулінарних замінників й додав до асортименту желейну продукцію. У 1880 році він ініціював створення нової фабрики з передовим обладнанням, а для дизайну графічної реклами залучили Т. Брауна, який співпрацював з шоколадною фабрикою Cadbury.
У 1884 році було розірване партнерство з братами й Альфред Фредерік Берд керував компанією самостійно. У 1886 році попит на продукцію Bird’s виріс настільки, що довелося будувати фабрику більших розмірів, так постав відомий у Бірмінгемі будинок Devonshire House. До того ж Альфред молодший створив мережу оптових агентів по всій Британії, які співпрацювали з роздрібними торговцями. Таке впровадження зробило торгову групу однією з найефективніших у країні. У 1900 році Alfred Bird & Sons стала відкритою акціонерною компанією з обмеженою відповідальністю й відкрила представництво у Лондоні. Впродовж 1892-1901-х років продажі продукції зросли на 275%.
У 1905 році Альфред Фредерік прийняв стратегічне рішення й покинув посаду головного директора. Він продовжив свою діяльність у політичній сфері й у 1910 році став членом парламенту, а у 1920 році отримав титул барона.
У 1905 році було припинено виробництво аптечних товарів, у тому числі барометрів, оскільки вони не являлись харчовою продукцією. Фабрика продовжувала працювати й протягом наступних десятиліть залишалась неймовірно популярною. Під час Першої світової війни товари Bird’s постачалась збройним силам Великобританії. Рекламна кампанія під час війни була спрямована на поживність продукції Bird’s та незмінність її ціни, хоча вартість на інші харчові продукти зростала. Такий рекламний хід позитивно відзначився на бізнесі.
У 1918 році компанію очолив онук Альфреда Берда. У 1929 році був представлений новий логотип фабрики “Three Birds”, де разом з прізвищем засновника були зображені три маленькі пташки, які пропонували спробувати неймовірний продукт. Впродовж наступних десятиліть веселі пташенята уособлювали власників компанії.
Під час Другої світової війни через воєнні дії виробництво було обмежене. У 1946 році компанія Bird’s Custard уклала угоду з американською фірмою General Food й виготовляла для них мелену каву Maxwell House, а у 1947 році Bird’s Custard стала частиною General Food.
Останній представник династії Альфреда Берда Роберт покинув керівну посаду у 1956 році. У 1966 році фабрика приїхала в інше місце, щоб розширити виробництво. Впродовж наступних десятиліть компанія переходила від однієї корпорації до іншої. У 2004 році вона стала частиною Premier Foods, але бренд залишився впізнаваним й у XXI столітті. Компанія Lego присвятила продукції Bird’s конструктори у фірмових вигляді машин, які розвозити товар.
Bird’s вже давно не є сімейним бізнесом, а будинок Devonshire House, став центром дизайну й сучасного мистецтва та слугує зв’язком з минулою історією Бірмінгема.
