Основанная фармацевтом Альфредом Бердом компания Alfred Bird & Sons стала одним из наиболее успешных пищевых предприятий в Великобритании на рубеже XIX-XX веков. Специализируясь на производстве заварного крема без яиц и разрыхлителя для теста, Берд внес революционные изменения в пищевую промышленность. Позднее название было изменено на Bird’s Custard, которая благодаря своему продукту стала наиболее узнаваемым брендом среди британцев. Далее на birmingham1.one.
Научные изобретения Альфреда Берда
Альфред Берд был экспериментатором, филантропом и предприимчивым человеком, которого признали одним из наиболее влиятельных в среде бирмингемских промышленников пищевой продукции.
Родился Альфред Берд в графстве Глостершир на западе Англии в 1811 году. Его отец, Джон Берд, был преподавателем астрономии в престижном колледже Итон. Дома Альфред получил начальное образование, а когда вырос, захотел углубленно изучать химию. Его отправили в Бирмингем к Филу Харису, владельцу аптечного бизнеса, чтобы тот передал свои знания и навыки молодому Альфреду. Освоив науку, он остался в Бирмингеме и открыл собственную аптеку на соседней улице. Со временем Берд стал успешным фармацевтом и нанимал помощников для выполнения заказов.
Его достижения не ограничивались аптечной сферой. Альфред изобрел устройство для фильтрации воды и водяной барометр, более точный, чем ртутный. Известно, что Берд был членом Chemical Society. Однако наибольшую славу ему принесли совершенно иные открытия, которые стали коммерчески успешными, но не представляли интереса для науки.
Химия и кулинария: история заварного крема без яиц
Семья Альфреда Берда любила на десерт употреблять заварной крем, который по классическому рецепту готовили из молока и яиц. Однако у его жены Элизабет развилась аллергия на яйца. Как экспериментатор, он решил найти замену для безопасного употребления. К счастью, в аптеке была небольшая лаборатория для изготовления лекарств. В конце концов он обнаружил свойства сгустителя у кукурузной муки. Если ее смешать с молоком и подогреть, получится кремообразный соус. Добавив краситель и ароматизатор, Альфред Берд создал продукт, идентичный заварному крему. Однажды десерт, предназначенный для Элизабет, подали гостям. Они были в восторге и даже считали его творение вкуснее оригинала.
Берд понял, что его изобретение может быть успешным в массовом применении. В 1843 году Альфред Берд основал компанию Alfred Bird & Sons, ответвление аптечного дела, и изготавливала продукт, который нужно было лишь развести молоком и подогреть. Позднее к бизнесу присоединились его сыновья Альфред Фредерик и Чарльз, которые помогали отцу в производстве достаточного количества порошка. Будучи предприимчивым человеком, Альфред старший запустил обширную рекламную кампанию, выделяя преимущества в приготовлении вкусного десерта. В 1844 году имя Альфреда Берда стало широко известным, а смесь продавалась по всему миру.
Заменитель дрожжей и помощь военным
Через несколько лет у жены Элизабет развилась непереносимость дрожжей. Альфред снова засел в лаборатории. В результате в 1850 году он создал разрыхлитель для теста, который пекари используют и по сей день. Продукт стали производить массово, и была развернута новая рекламная кампания. С середины XIX века начала возрастать популярность хлеба без дрожжей.
В 1850-х годах, во время Крымской войны, Берд предложил улучшить питание солдат на фронте. Он убедил военное ведомство в том, что разрыхлитель обеспечит легкое приготовление свежего хлеба. Дрожжи можно хранить только при определенных условиях в холоде, что во время военных действий представляет собой непростую задачу. Кроме того, как «биохимик», он рекомендовал употребление своего кремового соуса раненым и больным, который также не требует особых условий хранения. Председатель Военного Департамента Duke of Newcastle отдал приказ испечь пробный образец под контролем военных и доставить ему лично. Кулинарное достижение было высоко оценено, и британские войска в Крыму были обеспечены свежим хлебом.
Этапы развития Alfred Bird & Sons (Bird’s Custard)
В 1875 году была запущена рекламная кампания, которая утверждала, что продукция питательная и полезная для здоровья.
После того как отец почил, за руководство компанией взялись сыновья. Альфред Фредерик Берд решил серьезно подойти к бизнесу. Он продолжил исследования кулинарных заменителей и добавил в ассортимент желейную продукцию. В 1880 году он инициировал создание новой фабрики с передовым оборудованием, а для дизайна графической рекламы пригласили Т. Брауна, который сотрудничал с шоколадной фабрикой Cadbury.
В 1884 году было разорвано партнерство с братьями, и Альфред Фредерик Берд управлял компанией самостоятельно. В 1886 году спрос на продукцию Bird’s вырос настолько, что пришлось строить фабрику больших размеров, так появился известный в Бирмингеме здание Devonshire House. Кроме того, Альфред младший создал сеть оптовых агентов по всей Британии, которые сотрудничали с розничными торговцами. Это внедрение сделало торговую группу одной из наиболее эффективных в стране. В 1900 году Alfred Bird & Sons стала акционерной компанией с ограниченной ответственностью и открыла представительство в Лондоне. В течение 1892-1901 годов продажи продукции выросли на 275%.
В 1905 году Альфред Фредерик принял стратегическое решение и покинул пост главного директора. Он продолжил свою деятельность в политике и в 1910 году стал членом парламента, а в 1920 году получил титул барона.
В 1905 году было прекращено производство аптечных товаров, включая барометры, так как они не являлись продуктами питания. Фабрика продолжала работать и в течение следующих десятилетий оставалась невероятно популярной. Во время Первой мировой войны товары Bird’s поставлялись вооруженным силам Великобритании. Рекламная кампания во время войны была направлена на питательность продукции Bird’s и неизменность ее цены, хотя стоимость других пищеввых продуктов росла. Такой рекламный ход положительно сказался на бизнесе.
В 1918 году компанию возглавил внук Альфреда Берда. В 1929 году был представлен новый логотип фабрики “Three Birds”, где вместе с фамилией основателя были изображены три маленькие птички, приглашающие попробовать невероятный продукт. В течение следующих десятилетий веселые птенцы воплощали владельцев компании.
Во время Второй мировой войны из-за военных действий производство было ограничено. В 1946 году компания Bird’s Custard заключила соглашение с американской фирмой General Food и производила для них молотый кофе Maxwell House, а в 1947 году Bird’s Custard стала частью General Food.
Последний представитель династии Альфреда Берда Роберт покинул пост главы в 1956 году. В 1966 году фабрика переехала в другое место для расширения производства. В течение следующих десятилетий компания переходила от одной корпорации к другой. В 2004 году она стала частью Premier Foods, но бренд остался узнаваемым и в XXI веке. Компания Lego выпустила конструкторы с изображением продукции Bird’s в виде фирменных машин, которые развозили товар.
Bird’s уже давно не является семейным бизнесом, а дом Devonshire House стал центром дизайна и современного искусства, исполняя роль связующего звена с прошлыми событиями в Бирмингеме.
