Сейчас в информационную эпоху, когда для того, чтобы связаться с кем-то, хоть с другой стороны нашей планеты, достаточно считанных секунд, как-то очень трудно поверить в то, что в георгиевскую эпоху, единственным способом выйти на связь с тем, кто находится за городом, было посещение почтового отделения, или непосредственно абонента. Именно так, почта в те времена была центром коммуникации. Именно там передавалась важная информация, причем речь не только о письмах. На почте можно было найти новости о далеких войнах и других текущих событиях, важных и не очень.
Это было время, когда газеты были роскошью для многих. Возможно, именно поэтому главное отделение почты, особенно в крупных городах, всегда строили с определенным пафосом и величием. Более того, после строительства жизнь, работа и история здания становились темами для местных газет. Не стало исключением и отделение бирмингемской почты, но более подробно о ее истории читайте на birmingham1.one.
Бирмингемская почта грегорианской эпохи
Если говорить о Бирмингемской почте, то следует рассказать о двух отделениях. Они были из разных эпох, одно из грегорианской, а другое из викторианской. Здание почты было построено примерно в 1784 году, и это был простой, невзрачный грегорианский дом, который оштукатурили, побелили, да и только.
Дверь в контору в этом доме была справа. Она имела небольшое окошко, чтобы можно было отправлять письма внерабочего времени. Ночью здесь горела масляная лампа, а внутри было место только для шести человек. Справа от здания было небольшое хозяйственное помещение, так же с окном. Здесь размещали объявления. Это означало, что именно тут в свое время вывешивали новости о битве при Ватерлоо. В дом почтмейстера Джона Готвальца заходили через отдельные двери, окруженные элегантным классическим крыльцом.
Почтовые дилижансы
Почтовые лошади на бирмингемской почте использовались не только для быстрой доставки почты, но и могли быть наняты для экипажей. Схема была достаточно простой для понимания. Если кто-то отправлялся личным экипажем в путешествие, запрягши собственных лошадей, то после длительного путешествия следовало дать лошадям отдохнуть. Что и делали, нанимая лошадей почтовых. В следующем городе история повторялась, пока путешественник не достигал пункта назначения. А потом таким же образом домой, пока не забирал собственных лошадей.
Тогдашние дилижансы — это четырехколесные транспортные средства, с кучером или без него. В обществе они считались низшим средством транспорта по сравнению с дилижансом почтовым, которым доставляли почту. Поэтому почтовый дилижанс обычно заказывали состоятельные люди, которые не могли позволить себе собственный экипаж, чтобы прибыть в город издалека.
Первый почтовый дилижанс, который привозил и отвозил почту из Бирмингема, начал курсировать в 1812 году. Он доставлял пассажиров в местные гостиницы, грохоча по Джорджиан Нью-стрит мимо ворот почтового отделения. В то время все дилижансы выглядели одинаково, они имели большие красные колеса, нижнюю часть кузова и двери в бордовом цвете и черную верхнюю часть. На каждой двери был нарисован королевский герб, здесь же красовалась надпись — «Королевская почта».
В каждом дилижансе был извозчик и вооруженный охранник, оба были одеты в элегантную красную форму, с воротничками разных цветов, чтобы их можно было различить друг от друга. Охранник отвечал за запертую почту в ящике, который лежал в задней части дилижанса. Иногда охранник передавал свои часы почтмейстеру для проверки и ремонта, чтобы обеспечить надлежащий отсчет времени дилижансов.
Так работала почта грегорианского периода. В 1842 году почтовое отделение, переехало в другое здание, а старое помещение почты вскоре снесли.
Бирмингемская почта викторианской эпохи
Главпочтамт был построен в 1889-1891 годах. Занялся этим делом сэр Генри Таннер. Он работал архитектором на правительство в управлении работ Ее Величества. В 1891 году, после завершения строительства этого фундаментального здания, мужчина подал заявку на вступление в Королевский институт британских архитекторов. Вместе с заявкой он предоставил список тех зданий, которые он спроектировал до этого. Оказалось, что на счету Генри Таннера почтовые отделения в Йорке, Брэдфорде, Галифаксе, Ливерпуле, Барроу-ин-Фернесси, Лестере и Бирмингеме, а также главные здания почтовых отделений в Лондоне.
Что касается нового главпочтамта, то еще до его строительства в местной прессе достаточно активно обсуждали его внешний вид. Мнения разделились. Зато относительно внутреннего оформления журналистов проняла гордость. Они называли внутреннее обустройство почтамта безупречным.
Чтобы сделать все как можно более удобным для персонала, руководство новой почты посетили офисы в Лондоне, Ливерпуле, Манчестере и Глазго. Поэтому много чего полезного там подсмотрели, для того, чтобы реализовать в Бирмингемском отделении.
Сооружение было рассчитано на персонал около 900 человек, почтовые, денежные переводы и телеграфные службы были собраны под одной крышей. Два первых отдела расположили перед зданием со стороны Нью-стрит. При этом почтовые ящики разместили под передними окнами — таким образом была устранена одна из самых больших жалоб, по мнению общественности, связанных со старым офисом.
Прилавок, был обращен спиной к Нью-стрит. Здесь планировали продавать марки. При этом второй прилавок в форме подковы, проходил с трех других сторон и обеспечил возможность обработки телеграфных транзакций, заказных писем и выполнения других дел. На этаже, над офисом почтмейстера и кабинетами главного клерка, расположился местный главный бухгалтер и его персонал.
В крыле, протянувшемся вдоль Гилл-стрит, комнаты в подвальном этаже использовались для телеграфных агрегатов и размещения контейнеров для работы пневматических труб, которыми было оборудовано здание. Непосредственно почтовое отделение расположили сверху. Оно, как и все другие комнаты в административном отделе, было облицовано белым глазурованным кирпичом, что способствовало как освещению, так и чистоте помещений.
Трамвайная линия для помощи
В этом отделении было запланировано четыре цилиндра для работы гидравлических подъемников, с помощью каких корзины с посылками, которые должны были отправить по железной дороге опускались в подземный переход, тянущийся от почтового отделения до станции Нью-стрит. Такое расположение значительно облегчало работу всех должностных лиц, поскольку теперь как посылки, так и письма не приходилось отправлять на станцию в конных экипажах.
Общественный вход в почтовое отделение сделали на Гилл-стрит. Комната для сортировки писем простиралась на всю длину здания и имела около 207 футов в длину, и 45 футов в ширину. Особенностью этой комнаты стало непрерывное освещение рядом высоченных окон, так же выходящих на Гилл-стрит.
При этом сортировочная комната находилась на два-три фута ниже уровня общественного зала, а под последним проложили трамвайную линию между сортировочной и почтовым ящиком на Нью-стрит, благодаря чему корзины, в которых поступали письма, время от времени вывозились для очистки. Отапливалось помещение отработанным паром, благодаря четырем больших котлам. После открытия нового почтового отделения текущее помещение было ликвидировано, вместе телеграфным отделением на Кэннон-стрит.
Источники: