Улучшенное транспортное сообщение и достижения в механизации привели к выходу локализованной кустарной промышленности на мировой рынок. То же самое коснулось и гончарства. Более того, по этому поводу сразу приходит в голову Стаффордшир — одно из церемониальных неметропольных графств на западе центральной Англии, входящее в состав региона Уэст-Мидленд. Сейчас оно расположено в 30 минутах езды от Бирмингема. Речь идет о районе, который стал известен как «Гончарные изделия».
Он расположен на холмах к северу от Бирмингема. Примерно до 1700 года это был сельский район, усеянный крошечными деревнями, с общим населением не более нескольких тысяч человек. Но особенностью этого района было то, что эти маленькие, скромные деревни располагались на чрезвычайно сложных слоях глиняных и угольных отложений — а это, на минутку, два самых важных ингредиента для изготовления керамики. Но более подробно о том, как в Бирмингеме и Вест-Мидленде развивалось гончарство, как на него влиял Стаффордшир и как сейчас чувствует себя этот древний промысел, читайте на birmingham1.one.
Начало гончарства
История керамики в Бирмингеме уходит корнями в средневековье, а точнее, керамику здесь начали производить с XIII века. Именно тогда первые местные общины начали обрабатывать глину, добытую в окрестностях, для создания предметов повседневного обихода. Речь идет о кувшинах, тарелках, чашках и т. п. На протяжении веков это ремесло претерпело значительное развитие, особенно в XVII и XVIII веках, параллельно с экономическим подъемом города.
В те времена печи располагали на окраине города, чтобы держать их как можно дальше от деревянных зданий из-за риска пожара. Бирмингемские изделия стали известны как «деритендская керамика». Это название она получила из-за местности, где ее изготавливали. Оранжево-белый вид керамических изделий был весьма характерным. Оранжевую глину находили на месте, тогда как белая глина происходила из угольных месторождений в Черной стране. Это свидетельствует о том, что Бирмингем имел важные торговые связи, мог экспортировать изделия еще в те далекие времена.
Что касается глины, то она в основном была светлого цвета и идеально подходила для изготовления посуды, декоративных ваз и фигурок. В основном различали два типа глины: красную, богатую железом, которая обеспечивала прочность и устойчивость после обжига, и белую с тонкой текстурой, пригодную для производства декоративных и эмалированных изделий. Ремесленники владели различными техниками лепки и эмалировки, что позволяло изготавливать как практичные, так и эстетичные предметы.
Среди наиболее распространенных были тарелки, миски, горшки для хранения продуктов и чашки, часто украшенные простыми рисунками или цветной эмалью. Большое влияние непосредственно на бирмингемское гончарство оказал соседний Стаффордшир, известный своей керамической продукцией, которой он успешно торговал. Это влияние стало особенно ощутимым в XVIII веке, когда начали использовать более практичные формы и более яркую глазурь.
Добыча глины
Итак, одним из важнейших компонентов гончарного дела является глина. Прежде чем рассказать о том, где ее добывали средневековые гончары Бирмингема, стоит вспомнить интересную историю о глинокопах Стаффордшира.
Известен один судебный документ XVI века, который свидетельствует о том, что гончара Ричарда Дениелла оштрафовали за то, что он копал ямы на главной дороге в Бурслеме. Причем в те времена таких штрафов налагалось немало. Все это разрушение королевских дорог местными жителями происходило не случайно — они просто добывали необходимую им качественную глину. И к тому времени это даже стало распространенной проблемой.
Что же касается Бирмингема, то здесь глина, необходимая для гончарства, добывалась в специальных карьерах вокруг города. Некоторые из них имеют необычную историю. Например, карьер Бордесли начали эксплуатировать в XVII веке. Отсюда поставляли, особенно мелкую и однородную белую глину. Местные гончары покупали глину непосредственно в карьере или работали в партнерстве с «карьерщиками», чтобы обеспечить регулярные поставки.
Эта глина после очистки и просеивания позволяла изготавливать изделия, которые были одновременно прочными и деликатными. Таким образом, карьеры были важной связью между природными ресурсами и ремесленным мастерством. И еще один интересный факт — некоторые из этих карьеров в итоге эксплуатировались семьями на протяжении нескольких поколений.
Промышленное производство
В конце XVIII и начале XIX веков начались процессы промышленной революции. Бирмингем постепенно стал крупным промышленным центром, и традиционное гончарное ремесло также начало меняться под влиянием массового производства. Многие небольшие семейные мастерские перешли на полупромышленные методы, что позволило производить большие партии посуды для местных и международных рынков.
К тому времени в гончарном деле были сделаны четыре ключевых достижения, которые позволили быстро и безболезненно перейти к промышленному производству глиняных изделий. Речь идет о механизации изготовления изысканной белой кремовой посуды, внедрении токарного станка с механической точностью и использование парового двигателя для шлифования кремня. Но одним из важнейших гончарных открытий стало изобретение пирометра, который позволил гончарам контролировать температуру в печах.
Лидерами гончарного дела стали предприятия Стаффордшира, например, такие гончарные мастерские, как Mintons Limited или еще более известная Josiah Wedgwood. Алгоритм работы этих предприятий был примерно один и тот же: они начинали как небольшие семейные гончарные мастерские, превращаясь со временем в полупромышленное производство утилитарной посуды.
Среди бирмингемских гончарных мастерских следует вспомнить Ruskin Pottery, которая, хотя и не стала промышленным предприятием, но производила декоративные изделия с уникальными глазурями как студийная мастерская.
Керамика, как современное хобби
В настоящее время керамика в Бирмингеме переживает возрождение как вид досуга. Многие люди занимаются этим искусством, чтобы расслабиться, создать уникальные предметы и возродить историческую традицию. Среди современных мастерских The Pottery Workshop Birmingham выделяется своей историей и преданностью продвижению ремесленного гончарного дела.
Основанная в 1980-х годах, эта школа позволяет любителям открыть для себя гончарство, лепку и эмалировку под руководством опытных мастеров. Участники могут создавать уникальные изделия — от мисок до декоративных ваз, одновременно обучаясь техникам, унаследованным от мастеров-гончаров прошлого.
Во время занятий уделяется внимание выбору глины и ее подготовке. В The Pottery Workshop Birmingham напоминают, что древние техники остаются актуальными и сегодня: любителям, как и раньше, преподают просеивание, смешивание, выдерживания глины и различные виды обжига. Таким образом, гончарство становится не только творческим хобби, но и средством сохранения и передачи исторического опыта.
Гончарное ремесло в Бирмингеме прекрасно иллюстрирует переход от традиционного промысла к промышленной инновации, оставаясь при этом доступным и полезным занятием. От разработки местных глиняных карьеров до современных мастерских для любителей это искусство продолжает формировать культуру и наследие города.
Источники:
- https://www.antiquesandthearts.com/unique-collection-of-english-ceramics-debuts-in-birmingham/
- https://www.sifouniospottery.com/post/english-pottery-history-a-comprehensive-guide
- https://www.homesandantiques.com/antiques/collecting-guides-antiques/design-icons/history-of-the-potteries
- https://ruskinpottery.org/