Организация Объединенных Наций не признает ни один город, как ключевой для промышленной революции. В ЮНЕСКО считают, что промышленная революция берет свое начало в XVIII веке в ущелье Айрон-бридж и распространяется по всему миру, что приводит к некоторым из самых далеко идущих изменений в истории человечества. Но, что же такого произошло в ущелье Айрон-бридж? Немного покопавшись, можно найти доказательства того, что именно Бирмингем является местом, которое способствовало рождению индустрии, в том понимании, как все ее ныне понимают. Но более подробно об этом, и о том, как зарождались литейные заводы в Вест-Мидленсе читайте на birmingham1.one.
С чего началась промышленная революция
Все дело в том, что именно здесь в 1709 году Абрахам Дарби, рожденный в Дадли, заложил первую в мире доменную печь на коксовом огне, показав человечеству новый путь прогрессивного развития, путь индустриализации. Но в этом тезисе есть не большое, но. Абрахам Дарби, как известно, не работал учеником в Дадли, зато он работал в Бирмингеме, на латунных заводах Джонатана Фриса. Заводы, которые на самом деле были мельницами, использовались для измельчения солода, применявшемся при производстве пива, и Дарби видел, как кокс используют в солодовых печах.
Поэтому становится очевидным, что именно это ученичество в Бирмингеме имело решающее значение для мировой истории и для промышленной революции. А все это произошло потому, что промышленный рост Бирмингема начался еще до того, как текстильные города северо-запада Англии, даже «встали с постели».
В целом Бирмингем можно рассматривать, как микромир промышленности. И отдельно в этом свете следует сказать о знаменитой «Черной стране». Она расположена в самом центре Англии, известна своим богатым индустриальным наследием, в частности, в изготовлении и производстве стали. Этот регион, охватывающий части Дадли, Сэндвелла, Уолсолла и Вулверхэмптона, сыграл ключевую роль в промышленной революции, сформировав не только ландшафт и экономику местной территории, но и сделав значительный вклад в развитие промышленных процессов во всем мире.
В этот период развивались методы ручного производства, химическое производство, производство железа и машин, а также использовалась сила пара, это был расцвет фабричных систем. За это время Вест-Мидлендс стал одной из самых промышленных частей Великобритании. Поскольку угольные шахты, чугунолитейные заводы, стекольные заводы и сталелитейные комбинаты постоянно работали, выбрасывая в воздух, в окружающую среду черный дым и копоть, делая небосвод перманентно черного цвета, то родилось это название «Черная страна».
«Черная страна»
Выражение, впервые было зафиксировано в 1840-х годах, позже оно получило более лирическое, но еще более печальное объяснение — черная днем и красная ночью, из-за копоти, смога и пылающих багряным кузниц, зажигавших небо.
Но вернемся к литейному производству. Важнейшей отраслью промышленности в Англии в 1780-1840 годах, после хлопка и шерсти, было производство чугуна, стали и металла. Это составляло около трети объема производства, если сравнивать с текстильной промышленностью.
Мало того, черная металлургия развивалась, даже быстрее, чем текстильная промышленность. Объем произведенного чугуна составлял 30 тыс. тонн в 1760 году, 500 тыс. тонн в 1820 году и 30 млн тонн в 1850 году. Этому росту способствовали постоянные изобретения в этой области. Одним из самых главных был, упоминавшийся выше, способ выплавлять железо из кокса вместо древесного угля.
Но были и другие прогрессивные изобретения, например — Бенджамин Хантсман изобрел технику тигельной стали для плавления металла при высоких температурах, первая доменная печь с паровым двигателем, изобретение прокатной мельницы, которая позволяла изготавливать железные пластины в 15 раз быстрее, чем в ручном процессе и т.д.
Значительная часть этой деятельности была сосредоточена в Вест-Мидлендсе, а это Дербишир, Херефордшир, Шропшир, Стаффордшир, Вустершир и Уорикшир, и конечно, включая город Бирмингем. Производство металлов означало производство чугуна, стволов для пушек, пуговиц, железнодорожных двигателей и вагонов, паровых двигателей, как для железнодорожных паровозов, так и стационарных, как источник энергии, железнодорожных путей, машин для текстильной промышленности, машиностроения, ручных, точных и научных инструментов, декоративных изделий из латуни, волочения проволоки, гвоздей и булавок, чеканки монет и т.д. Причем этот список можно было продолжать еще достаточно долго.
Паровой двигатель Джеймса Уатта
Связь «Черной страны» с производством стали восходит к XVI веку, когда обилие угля и железной руды в регионе обеспечивало необходимое сырье для развивающейся промышленности. На поверхность выходил «десятиярдовый пласт» угля, был железняк и известняк. Уникальные геологические особенности этого района, включая толстые слои угля и железной руды, сделали его идеальным местом для основания кузниц и печей первых мастеров железа.
Также «под рукой» был лес для выплавки железа, а реки приводили в действие водяные мельницы для его обработки. Реки также использовали для доставки сырья и транспортировки готовых изделий к розничным покупателям.
Как раз вокруг железных мастеров и железо торговцев формировалась промышленность. Железные мастера были людьми, которые фактически производили металлические изделия в своих мастерских, рядом с собственными домами. Многие из них также работали на своих полях. Обычно они имели один или два очага, и использовали от трех до четырех подмастерьев. Это важно в долгосрочной перспективе, поскольку еще в ХІХ веке в городах отдельная мастерская была нормальной производственной единицей. Многие железные мастера имели двухэтажные дома, а некоторые арендовали землю.
Торговцы железом были оптовиками, они обеспечивали мастеров металлом, получали готовые изделия и продавали их, как правило, в других графствах Англии. Некоторые из них стали достаточно состоятельными. Промышленная революция ознаменовала период значительного роста и инноваций в производстве стали, эпицентром которого и была «Черная страна».
Изобретение новых технологий, таких как паровой двигатель Джеймса Ватта и процесс вытапливания кокса, позволило более эффективное и масштабное производство стали. В эту эпоху в регионе появилось много литейных и металлургических заводов, которые стали известны своей способностью производить высококачественную сталь беспрецедентно быстрыми темпами.
Значение развития металлургии
Естественно, что металлургическая промышленность оказала глубокое влияние на «Черную страну», способствуя экономическому росту и изменяя ландшафт. Города быстро росли, население увеличивалось, поскольку рабочие стекались в этот район, чтобы трудоустроиться на металлургических заводах и смежных отраслях. Однако эта быстрая индустриализация принесла и новые вызовы, в частности, загрязнение окружающей среды и тяжелые условия труда для многих рабочих.
Но, как бы там ни было, состоялось налаживание производства гвоздей, замков, наконечников, стремян и шпор, кос и крюков, которые продавались в Лондон и всю южную Англию. Также судостроителям продавались мелкие металлические части для кораблей. Во время гражданской войны регион изготовил 50 тыс. мечей для парламентских армий.
В конце XVIII века в Мидлендсе использовали готовый прокат в большом количестве, готовый луженый лист, медь и латунь. Возросло количество прокатных станов. Железную проволоку производили на специальных проволочных станах. Были внедрены новые технологии, такие как штамповка и прессование, что стало возможным благодаря новым сплавам меди и цинка. Промышленная революция продолжалась.
Источники: